La carretera (The Road), de John Hillcoat (2009)

SINOPSIS:

Un padre y un hijo, cuyos nombres desconocemos, vagan hacia el sur por un mundo en ruinas, oscuro, lleno de cenizas y desolación. No sabemos qué ha ocurrido en nuestro planeta, sólo que la devastación ha sido brutal y que quedan muy pocos supervivientes. Los dos protagonistas buscan comida, calzado seco y seguridad, pues los pocos hombres que quedan se han vuelto dementes, violentos, y algunos se han convertido en caníbales. Ya no quedan animales, la comida es escasa (tampoco quedan cultivos), y las propias personas son la única fuente de alimento para muchos. Los protagonistas arrastran sus pocas pertenencias en un viejo carro de supermercado, visten con harapos y el padre tiene una pistola con dos balas como única protección. Las casas y ciudades deshabitadas, que encuentran en su camino diario, están llenas de peligros, que se suman al frío, el hambre, la enfermedad y la tentación del suicidio. El padre trata de enseñar a su hijo cómo sobrevivir en un mundo donde todo se desvanece, preparándole también para su propia ausencia, pues él debe vencer a diario su propia locura y desesperación. También sufre pesadillas con su vida anterior (antes del cataclismo que no hemos visto), con los recuerdos que conserva de su mujer, que muestran su personalidad compleja y su lucha por sobrevivir. Pero, por encima de todo, la historia habla de amor: del amor de un padre por su hijo, del amor de un hijo por su padre, y también del amor al bien y a la conciencia moral (ese “fuego” del que habla el padre, insistiendo en que ellos, los “buenos”, lo llevan en su interior). La historia también habla de esperanza: de que donde hay una persona honesta no está todo perdido. The Road es una historia sobre la lucha entre el bien y el mal en el mundo y en cada corazón humano, y sobre la supervivencia en medio de la oscuridad y el horror.

DIÁLOGOS Y FRASES DESTACADAS:

Al comienzo de la película, el padre describe con crudeza las difíciles condiciones de su vida diaria:

—Cada día es más gris que el anterior, hace frío, cada vez más, y el mundo se muere poco a poco…

Cada suceso es aprovechado por el padre para enseñar a su hijo rectitud en su comportamiento, honestidad de conciencia y destrezas para la supervivencia en un mundo hostil:

—Tienes que aprender, yo no voy a estar aquí siempre, tarde o temprano tendrás que cuidarte solo…

—Seguimos siendo los buenos, claro que sí, y siempre lo seremos, no importa lo que pase…

—No queda demasiada buena gente, tenemos que tener cuidado con los malos, tenemos que seguir llevando el fuego…

Pero el encuentro con otros supervivientes hace que su hijo les ofrezca con generosidad lo poco que tienen, contra la opinión del padre de alejarse de todos sin confiar en nadie. Así ocurre cuando se encuentran con un anciano:

—Podríamos darle algo de comida, está asustado, por favor, papá…

Más tarde, el niño muestra solidaridad incluso con un hombre que ha intentado robarles todas sus pertenencias:

—Sólo quiero ayudarle, papá, sólo tiene hambre…

Ante la horrible presencia de caníbales, padre e hijo se comprometen a no rebajar su dignidad aunque las circunstancias sean extremas:

—Nosotros nunca nos comeríamos a nadie, no importa el hambre que tuviéramos, aunque nos muriéramos de hambre…

TEMAS DE AcP PARA UTILIZAR ESTA PELÍCULA:

—Prudencia (Tema 1 de 1º de ESO)

—Solidaridad (Tema 11 de 2º de ESO)

—Libertad personal (Tema 6 de 3º de ESO)

—Seguir la conciencia(Tema 3 de 4º de ESO)

—Madurez afectiva: actividad y reflexión (Tema 10 de 1º de BACHILLERATO)

PREGUNTAS SOBRE LA PELÍCULA:

1 — Si te encontrases en la situación de los protagonistas, ¿cómo reaccionarías ante el encuentro con el anciano y el hombre negro? ¿Reaccionarías como el padre, de manera más hostil, o como el hijo, de manera más acogedora? ¿Por qué?

2 — ¿Piensas que la solidaridad constante del hijo con las personas que se van encontrando es fruto de su ingenuidad infantil? ¿Por qué?

3 — ¿Piensas que el exceso de precauciones del padre con todo el que se encuentran es fruto de una cierta paranoia y miedo infundados? ¿Por qué?

OTRAS DOS PELÍCULAS SOBRE LOS MISMOS TEMAS:

Camino a la perdición (Road to Perdition), de Sam Mendes (2002)

Rock Island (Illinois), años 30 del pasado siglo. La Ley Seca sigue vigente y los gángsters, especialmente Al Capone en Chicago, están en su apogeo. Michael Sullivan (Tom Hanks) es asesino a sueldo, y trabaja para la mafia irlandesa que dirige John Rooney (Paul Newman), alguien que es como un padre para él. La profesionalidad y discreción de Michael hacen que Rooney le aprecie más que a su propio hijo Connor (Daniel Craig), un tipo sin aspiraciones, frívolo y acomplejado. Un día, el hijo de Sullivan, Michael Jr., sigue a su padre para saber en qué consiste un trabajo del que nunca habla, y se convierte en testigo de un crimen. “Es natural que un hijo quiera sentirse orgulloso de su padre, pero lo que hago para vivir no es digno de ser admirado”, diráMichael a su hijo en ese momento. La banda de Rooney no confía en la discreción del chico y trata de eliminar a ambos, lo que les obliga a huir mientras Harlen (Jude Law), un asesino despiadado, les persigue para acabar con ellos. El verdadero peso argumental de la película se encuentra en la relación entre padre e hijo. Así lo explica Sam Mendes, el director: “Dos padres en el camino de la mutua destrucción. Trata del legado que los padres dejan a sus hijos. Los mundos secretos donde habitan los padres”.

Una vida nueva (A Brand New Life), de Ounie Lecomte (2009)

Corea del Sur, años 70 del pasado siglo.Jinhee es una niña de nueve años que convive con su padre hasta que éste la abandona, sin despedirse de ella y sin que conozcamos sus motivos, en un orfanato de Seúl dirigido por religiosas católicas. La niña, por un lado, trata de comprender por qué su padre, a quien quiere muchísimo, la ha dejado allí, y por otro conserva la esperanza de que vuelva a recogerla en cualquier momento. Aunque se acostumbra a vivir en el orfanato, mantiene la ilusión de volver a su casa. Mientras tanto, convive con sus nuevas amigas, con las que comparte juegos y experiencias, y con las religiosas, extraordinariamente caritativas y pacientes, que tratan de convertir el orfanato en un hogar. Cuando algunas de las niñas son adoptadas, y consiguen una nueva familia, todas se entristecen (aunque sabían que ese momento llegaría). Para hacer frente a ese dolor profundo, Jinhee decide, por un lado, reinventar su propia historia y, por otro, mostrarse silenciosa y ausente con su nueva familia, para estar mejor preparada ante una nueva separación. Los interesantes diálogos, y también muchos elocuentes silencios, junto a la magnífica fotografía, nos hablan del amor profundo, ingenuo y maravilloso de los niños hacia sus padres.

Vivir para siempre (Ways to Live Forever), de Gustavo Ron (2010)

SINOPSIS:

ASam, que tiene sólo doce años, le gustan las historias de fantasmas, las películas de miedo y los misterios sin resolver. También quiere saber cuanto antes qué se siente al tomar la primera cerveza, fumar el primer cigarrillo y besar a una chica. Le gustaría disfrutar de todo eso pronto, porque sabe que no le queda mucho tiempo: tiene leucemia, y sus padres y hermana pequeña viven angustiados por la posibilidad de perderle (los médicos le dan un año de vida). Sam se pregunta también si Dios existe, si la enfermedad, el dolor y la muerte tienen algún sentido, y qué tipo de vida tendrá cuando llegue el final. Su abuela le explica que la muerte es un paso más del ciclo vital que —como en la oruga—, es necesario para transformarse en mariposa. Dispuesto a averiguar las respuestas de esas preguntas a las que nadie quiere contestar, Sam decide escribir un audio-libro en forma de diario, una “investigación científica”, según él, llena de reflexiones sobre sus inquietudes. Félix —un chico de su edad enfermo como Sam—, pretende ayudarle a cumplir todos sus deseos. Para cumplir el último de la lista (ver las estrellas desde una nave espacial) también le ayudará Kaleigh, una chica de su edad de la que Sam está enamorado.

DIÁLOGOS Y FRASES DESTACADAS:

La película comienza con la siguiente enumeración de Sam ante su videocámara:

—Sam: Cinco hechos sobre mí: uno, me llamo Sam; dos, tengo doce años; tres, recopilo historias y hechos fantásticos; cuatro, tengo leucemia y cinco, cuando veáis esto ya estaré muerto.

La profesora particular de Sam y Félix (los dos adolescentes enfermos protagonistas) plantea uno de los grandes temas de la película, y ambos aportan comentarios con un gran sentido del humor:

—Señora Willis (escribe en la pizarra “Maneras de vivir para siempre”): Esta frase ha carcomido a la humanidad durante siglos… el secreto para no morir. Pensad formas de vivir para siempre.

—Félix: Pues te conviertes en vampiro y ya está (siempre que no te encuentres a Buffy caza vampiros…).

—Señora Willis: Muy bien, ¿Sam?

—Sam: Te pueden congelar, así pasan cien años y seguro que alguien descubre la cura contra el cáncer, y el secreto de la vida eterna. Entonces te descongelan.

—Félix: ¡Qué idea más mala! Lo más seguro es copiar tu cerebro en un disco duro y vivir eternamente en un ordenador, siempre que no pilles un virus…

Sam se atreve incluso a plantear el papel de Dios en su vida:

—Sam: Dios es como un gran médico, hace que las personas enfermen para que sean mejores, menos egoístas… y no le importa que te mueras porque te vas al cielo, que es donde Él vive.

Tras una conversación con su abuela, Sam explica con sus palabras lo que ella le decía:

—Sam: Mi abuela dice que morirse es como cuando las orugas se convierten en mariposas, es parte de su ciclo vital. A las orugas les da miedo encerrarse en el capullo, pero después pasan a ser mariposas. Creo que significa que no hay que tener miedo a morirse…

TEMAS DE AcP PARA UTILIZAR ESTA PELÍCULA:

—Optimismo (Tema 9 de 1º de ESO)

—Intimidad (Tema 1 de 2º de ESO)

—Viaje al centro de uno mismo (Tema 1 de 3º de ESO)

—Dolor y sinsentido(Tema 15 de 4º de ESO)

—Madurez afectiva: control de la imaginación y de los deseos (Tema 8 de 1º de BACHILLERATO)

PREGUNTAS SOBRE LA PELÍCULA:

1 — ¿Te has preguntado alguna vez sobre la muerte o sobre algo relacionado con ella? ¿Puedes escribir alguna de esas preguntas?

2 — ¿Qué responderías tú a la profesora de Sam cuando ésta pregunta acerca del porqué de la muerte de un niño?

3 — ¿Qué piensas de la afirmación de la abuela de Sam, que dice que la muerte es como el paso de oruga a mariposa, un proceso natural?

OTRAS DOS PELÍCULAS SOBRE LOS MISMOS TEMAS:

Restless, de Gus Van Sant (2011)

La adolescencia —un tema constante de la filmografía de Gus Van Sant—, en esta ocasión incluye historia de amor y realismo mágico. Los dos adolescentes protagonistas, Annabel (Mia Wasikowska) y Enoch (Henry Hopper), comparten sus preocupaciones sobre la mortalidad: ella es una enferma terminal de cáncer a la que le quedan unos tres meses de vida, y él está obsesionado con la muerte, pues no pudo despedirse de sus padres cuando éstos fallecieron. La película —sensible, hermosa, e intensa de emoción sin sentimentalismo—, avanza con coherencia entre la comedia y el drama. Annabel —que ya ha aceptado que se va a ir—, es fuerte y alegre, algo que contrasta enormemente con su apariencia frágil y con los momentos vitales por los que pasa. Enoch, a su vez, se alegra de conocer a Annabel y de tener tres meses —esta vez—, para poder despedirse de ella. Restless habla de personas originales, sensibles —que viven en un mundo que no les comprende—, y que se enamoran fortuitamente. Aun siendo una historia con toques surrealistas, resulta natural y espontánea al recrear la primera historia amorosa de cualquier espectador. La banda sonora realza además las cualidades de una historia distinta sobre personas distintas.

Dragonfly (La sombra de la libélula), de Tom Shadyac (2002)

¿Es posible la comunicación entre vivos y muertos? Cuando muere un ser querido, ¿se va para siempre? Esas son las preguntas que se hace el jefe de urgencias del Chicago Memorial Hospital, el Dr. Joe Darrow (Kevin Costner). Emily (Susanna Thompson), su mujer, acaba de morir trágicamente en un accidente de autobús en Venezuela, donde realizaba labores humanitarias. Seis meses después de su muerte, el cuerpo de Emily sigue sin aparecer y Joe está tan hundido que intenta bloquear el dolor con unas jornadas de trabajo interminables. Todo le recuerda a su mujer, especialmente las libélulas, un amuleto personal de Emily por una marca de nacimiento que tenía en su hombro. Esa figura empieza a aparecer en todo lo que rodea a Joe, y parece indicarle que debe mirar más allá de lo que tiene ante los ojos si quiere encontrar respuesta a sus preguntas. ¿Será sólo una curiosa coincidencia o significará que su esposa quiere comunicarle algo? Joe y Emily tenían asuntos pendientes, y parece que ninguno de los dos descansará hasta que todo quede resuelto. Joe viaja a Venezuela y trata de encontrar los restos de su esposa, aunque en su empeño le guía más la fe que la realidad. Pero ese paso va a traer un cambio decisivo en su vida.

Tan fuerte, tan cerca (Extremely Loud and Incredibly Close), de Stephen Daldry (2011)

SINOPSIS:

Thomas (Tom Hanks), Linda (Sandra Bullock) y su hijo Oskar forman una familia neoyorkina muy unida. Oskar admira a su padre, y mantiene con él una relación extraordinaria. Pero un día en la vida de Oskar se convertirá para siempre en “el peor día”: el 11 de septiembre de 2001, pues su padre muere en una de las Torres Gemelas. Tras la tragedia, Oskar está desolado

—no encuentra consuelo en su madre—, y se ve incapaz de superar el dolor de la pérdida. Aunque posee una inteligencia muy superior a la media —y es también extraordinariamente sensible y reflexivo—, no comprende la muerte del padre al que tanto quería. El hallazgo de una misteriosa llave en el cuarto de su padre le da algo en que ocupar su tiempo: encontrar la cerradura correspondiente. Cada día, Oskar recorrerá Nueva York con ese objetivo, conociendo a muchas personas interesantes con las que compartirá sus preocupaciones. La historia describe la imposibilidad de nuestra inteligencia para explicar hechos que escapan al razonamiento. La metáfora de la llave se presenta como la búsqueda del sentido de la vida, escenificada en la incansable exploración del pequeño Oskar, en su desconcierto y en su originalidad para tratar de superar la tragedia.

DIÁLOGOS Y FRASES DESTACADAS:

Oskar explica con una metáfora la necesidad de recordar a su padre:

—Oskar: Si el sol estallara, no nos enteraríamos hasta pasados ocho minutos, porque eso es lo que tarda la luz en viajar hasta nosotros. Durante ocho minutos en el mundo seguiría habiendo luz, y seguiría habiendo calor. Hacía un año que había muerto mi padre, y sentía que mis ocho minutos con él se estaban agotando.

En otro momento de la historia, Oskar muestra que se conoce bien a sí mismo, que ha pensado en sus cualidades y defectos:

—Oskar: Para mí muchas cosas son raras. A mí todo el mundo me dice que soy muy raro. Me hicieron unas pruebas para ver si tenía el síndrome de Asperger. Son para gente más inteligente que los demás, pero que no pueden correr en línea recta. No fueron concluyentes…

Cuando planea la búsqueda de la cerradura, Oskar recuerda lo que su padre decía sobre un asunto determinado:

—Oskar: Partí de un problema sencillo: una llave sin cerradura. Y diseñé un método que yo creía que resolvería el problema. Descompuse todo al máximo, e intenté pensar en cada persona como si se tratase de un número de una ecuación gigante. Pero no funcionaba, porque las personas no son como los números, son más como las letras, y esas letras quieren convertirse en historias, y mi padre decía que las historias había que compartirlas…

En un intercambio de confidencias íntimas con su madre, ambos enumeran lo que recuerdan de Thomas:

—Linda: Echo de menos tantas cosas de él…

—Oskar: …yo que supiera qué tiempo iba a hacer con sólo tocar la ventana…

—Linda: …o cuando llegaba a casa y gritaba: ¡familia, qué estáis haciendo!…

—Oskar: …y eso que hacía en la tienda de meter la mano entre los granos de café porque le gustaba la sensación…

Al final de la historia, Oskar se tranquiliza al pensar que su padre le felicitaría por concluir su investigación:

—Oskar: Por mucho que yo lo desee, mi padre jamás regresará. Creía que no podría vivir sin él, pero ahora sé que sí. Creo que mi padre se sentiría orgulloso, que es lo que siempre he querido…

TEMAS DE AcP PARA UTILIZAR ESTA PELÍCULA:

—Optimismo (Tema 9 de 1º de ESO)

—Intimidad (Tema 1 de 2º de ESO)

—La conquista de los miedos (Tema 11 de 3º de ESO)

—Dolor y sinsentido (Tema 15 de 4º de ESO)

—Sentimientos y emociones: ¿un mundo interior desconocido? (Tema 1 de 1º de BACHILLERATO)

PREGUNTAS SOBRE LA PELÍCULA:

1 — ¿Qué escenas de la película muestran que Oskar es inteligente y reflexivo?

2 — De todas las personas con las que se encuentra Oskar, ¿cuál te parece la más interesante o la que más puede aportar al protagonista?

3 — Además de buscar la cerradura para la llave misteriosa, ¿qué crees que busca Oskar en su encuentro con las personas de la historia?

OTRAS DOS PELÍCULAS SOBRE LOS MISMOS TEMAS:

The Visitor, de Thomas McCarthy (2007)

Walter Vale (Richard Jenkins), es un profesor universitario de Connecticut viudo y aburrido. Cuando viaja a Nueva York para dar una conferencia, se encuentra a una joven pareja inmigrante viviendo en su apartamento de Manhattan. Tarek, un músico sirio, y Zainab —su novia senegalesa—, viven allí porque alguien les ha alquilado el apartamento, haciéndose pasar por el dueño. Walter —al ver que no tienen adonde ir—, les ofrece que sigan viviendo con él un tiempo. Así comienza una singular relación que permitirá a Walter una seria transformación personal, que se traduce en solidaridad y responsabilidad por el futuro de sus jóvenes protegidos. La historia describe el drama de la inmigración, y el tambor que maneja Tarek (y que Walter intenta tocar) muestra cómo el profesor trata de comprender a otros, cambiando los ideales de su vida por otros más amplios. Un día, Walter asiste a la detención arbitraria de Tarek en el metro de la ciudad (quien después es enviado al Departamento de Inmigración, por no disponer de “papeles”). Aparece entonces el desconcierto, la lucha, el abogado que Walter paga… Walter visitará cada día a Tarek, y pondrá todos los medios para remediar una situación injusta.

Mil años de oración (A Thousand Years of Good Prayers), de Wayne Wang (2007)

Shi, un anciano chino —viudo y jubilado—, viaja a Estados Unidos para estar con su hija Yilan, que vive allí y acaba de divorciarse. Wayne Wang muestra los problema de comunicación entre las personas desde diferentes enfoques. Padre e hija piensan de manera distinta: Yilan explica a Shi que el mandarín es un idioma que parece pensado para no expresar los sentimientos, diseñado para guardar secretos; en otro momento, el director incluye un “imposible” plano general del interior de la casa, con padre e hija —cada uno en su habitación—, separados por un tabique; cuando Yilan propone a su padre volar para conocer mejor el lugar, él —en cambio—, contesta que prefiere ir en tren, para conocer las cosas de cerca, directamente. Pero la sociedad occidental —con sus prisas y ruidos—, también propicia el aislamiento, la incomunicación, la soledad… Los encuentros del anciano Shi —en un banco del parque—, con otra anciana de origen iraní, que también tiene problemas familiares, ofrecen un ejemplo de comunicación profundamente humana, más allá de fronteras, ideologías y lenguas. Esas conversaciones sinceras servirán como contrapunto de las que Shi mantiene con su hija, donde los silencios, las evasivas o los malentendidos parecen presidir la relación.